W czasie kampanii wrześniowej doszło do szeregu aktów dywersji, organizowanych przez Niemców na tyłach wojsk polskich - szczególnie w rejonach dużych skupisk mniejszości niemieckiej. Akty te były bezwzględnie tłumione, a złapani na gorącym uczynku - skazywani najczęściej na śmierć. Dochodziło również do samosądów i innych aktów przemocy - często niezwiązanych z działalnością dywersyjną.także do mordowania niewinnych Niemców.