Sześć miast-kandydatów to członkowie organizacji Eurocities. Są to Bristol, Bruksela, Dublin, Glasgow, Lublana i Bydgoszcz. Pozostałe Miasta to litewskie Kaunas i tureckie Kutahya.
Nagroda „Zielona Stolica Europy” ustanowiona została w 2010 roku. Przyznawana jest miastom wprowadzającym nowatorskie rozwiązania przyjazne dla środowiska. Pierwszą edycję konkursu wygrał Sztokholm. W 2011 r. „Zieloną Stolicą Europy” został Hamburg. W tym roku tytułem tym może pochwalić się miasto Vitoria-Gasteiz w Hiszpanii. Kolejni zwycięzcy to  Kopenhaga i Nantes. I właśnie w tym francuskim mieście zostaną ogłoszone wyniku konkursu w czerwcu 2013 roku.
Oceniane przez jury kryteria to: zmiana klimatu i efektywność energetyczna, transport lokalny zorganizowany z poszanowaniem zasady zrównoważonego rozwoju, jakość powietrza atmosferycznego i poziom hałasu, miejskie tereny zielone i zrównoważona gospodarkę gruntami, ochrona przyrody i różnorodności biologicznej, gospodarowanie odpadami, zużycie wody i oczyszczanie ścieków, ekoinnowacje i trwałe zatrudnienie oraz zarządzanie środowiskiem przez samorząd.
Bydgoszcz jest miastem-członkiem międzynarodowej organizacji Eurocities od listopada 2005 r. W 2011 ro